对于海内外的汕头人，小公园是一个文化乡愁的符号，它的意义是巨大的。

小公园是汕头人美丽的梦，而在这里的“南生公司”，一座七层高的大楼，无疑是老汕头地标性的建筑，它从1932年矗立至今，风雨沧桑80多年，演绎了几多动人故事，牵动着多少人甜蜜的回忆。很难想象啊，没有“南生公司”的小公园，将会是怎样的情形呢？要减却了多少刻骨铭心的生动。

“南生公司”由梅县籍印尼华侨李柏恒、李耀宗、李远波、李镜泉、李视棠等人集资50万大洋建设

在老汕头的建筑中，要满足以下三点要求的其实不多：其一是地标性建筑，其二是华侨投资，其三是与客家人有关。但“南生公司”却恰好满足此三点要求，它的意义因此不言而喻。

这是由梅县籍印尼华侨李柏恒、李耀宗、李远波、李镜泉、李视棠等人集资50万大洋建设的，一、二楼是经营洋杂百货，三、四楼是中央酒楼，五、六楼为中央旅社，员工达三百多人，可谓盛于一时。可是，因管理不善，经营十个月却亏损，李柏恒不得不将其转给堂弟李海烈，自己只经营中央旅社，而“南生公司”却在李海烈的手中，日见兴旺。

鄞镇凯在接受采访时，说据他的考证，虽然未见文字记录，中央酒楼的经营权也仍然属于李柏恒。因此，李柏恒依然是当时汕头埠一位举足轻重的商业巨子。

“百货大楼”安设有电梯，每层楼的电梯的门饰都不一样，各具特色

熟知它“南生公司”（准确的名称应该是南生贸易公司）名称的，似乎已经不多了，更多的汕头人，所知道它的就是“百货大楼”，那繁华的情景依稀还在眼前。它的辐射力已经远远超越汕头，几乎遍及粤东。

这一座大楼的建筑风格，很特别，有明显的西方韵味，可是看过去又是那么和谐，与周边的建筑风格是那么的协调，悬挂在外墙上的壁灯，楼内的地砖，墙上的瓷砖，都是当年进口来的时尚物品。而三、四楼上，已经没有了玻璃窗，取而代之是多个小露台，使得它们的光照十分充足。尤让人惊叹的，这座楼还安设电梯，每层楼的电梯的门饰都不一样，各具特色，这是代表着当时汕头乃至粤东的最高水平。

汕头人谁没个外地亲朋戚友？如果有从乡下、或周边小城的来人，他们就乐意充当向导，领着去逛小公园，而这座“百货大楼”却也是必到的一个地方。这里有琳琅满目的种种商品，让你眼花缭乱；这里有热闹的人流，有时候，在人群中挨挨挤挤，对于不少人来说，也是一份莫大的快乐。

采访中，不少人似乎都提到了那个哈哈镜，对于小孩，当然还有少见多怪的其他人们，哈哈镜是多么神奇的东西，可以说是妙不可言的“西洋镜”，每个人的脸似乎被故意压扁，成了极具荒诞意味的笑脸，你不由得也哈哈大笑了。

乡下老姆逛“百货大楼”，什么都不买也很满足

民俗专家、老媒体人鄞镇凯先生告诉记者一个他亲历的故事：

上世纪60年代末，他在饶平山区下乡，那年国庆节，他不想回汕，但一位当地农民却求他带着自己的老母亲到汕头玩，最重要的就是逛逛“百货大楼”，说这是她人生的愿望。好心的镇凯兄立即答应，并带着这位乡下老姆逛了“百货大楼”。虽然什么都不买，可是老人很满足，说：“听了几十年的南生公司，果然是好气派！”她表示，即使死也无憾了。像这样的故事，你有我有，说时，大家无不眉飞眼舞，津津乐道。

作家借红卫兵大串联之机，来到汕头大大地逛了一趟小公园

有一位原籍普宁，现居汕头的作家告诉记者，上世纪60年代末，当时全国盛行红卫兵大串联，他那时是普宁县某中学学生，早就心仪汕头小公园，对南生公司也闻名已久，于是，就借着红卫兵大串联之机，与其他红卫兵一起来到汕头，大大地逛了一趟小公园。后来，他到了海南，上世纪80年代，又来到汕头工作、定居。他说，当时到汕头的第一天，他就走去逛小公园，逛“百货大楼”。说到这时，他依然兴趣盎然，直到今天，虽然已是面貌发生很大改变，但他对当年的小公园和“百货大楼”，还是留下深刻而美好的印象，尤其对“百货大楼”，他说，第一次逛时，就眼花缭乱。而再次逛时，虽然已见识了广州的繁华，“百货大楼”还是很气派，在当年的广东，她是广州以外的最气派的“百货大楼”，言下犹不胜神往。

这是“南生公司”改为“百货大楼”后的故事。但更让人向往的还是它在“南生公司”时期的不少生动的传说。虽然，时光已使更多的老一辈汕头人遁于历史，可是，在有心人那里，它却是闪光的珠串，熠熠生辉。