历史沿革、行政区划

　　原为一个海边渔村，宋时属揭阳县，元朝时称为“厦岭”，明清时易名为沙汕、沙汕坪、沙汕头，随属澄海。1860年汕头正式开埠作为对外通商口岸，清政府改汕头港为汕头埠。1921年，汕头市政厅成立，与澄海分治，从此一直称为汕头市。

　　全市行政区划调整：

　　1950年3月15日成立汕头市人民政府；

　　1983年12月22日实行市管县制，撤消汕头地区，原地区所属8县1市并入汕头市；

　　1991年11月，潮汕行政区域调整，汕头、潮州、揭阳分设地级市；

　　2003年行政区划调整，撤市建区，辖金平、龙湖、澄海、濠江、潮阳、潮南6个区和南澳县。

　　经济特区区划调整：　　

　　1981年经国务院批准在龙湖区试办经济特区，范围1.6平方公里；

　　1984年11月经国务院批准，特区区域面积扩大为52.6平方公里，分龙湖和广澳两片区；

　　1991年特区区域扩大到整个汕头市区，面积234平方公里；

　　2011年5月特区范围扩大到全市。